Nur wenige Orte der Schweiz weisen eine so lange Kultkontinuität auf wie der Sporn des Vorderbergs. Diese Stelle ist seit der frühen Römerzeit, das heisst seit dem 1. Jh. n. Chr., besiedelt. Der Fund eines spätrömischen Heiligtumes aus dem 5. Jh. n. Chr. verdeutlicht, wie lange die Menschen hier bereits ihren Glauben bekennen. Es könnte sich dabei sowohl um einen gallorömischen Vierecktempel als auch um einen frühchristlichen Grabbau handeln.
Krypta – Ausgrabungen
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Ab Mitte des 7. Jh. wird der Raum nachweislich als christliche Kultstätte verwendet. Im Laufe der Zeit werden die Mauern verstärkt, ein Chorraum angebaut und das Kirchenschiff nach Westen verlängert. Der heute noch bestehende Turm wurde im 14. Jahrhundert angebaut. 1696 wird das frühmittelalterliche Kirchenschiff erneuert, der Chor erhält die heutige polygonale Form. 1896 wird aufgrund des starken Bevölkerungswachstum eine vergrösserte Kirche gebaut, der Kirchturm erhält aber erst nach dem Zweiten Weltkrieg 1948 die heutige Höhe. Mehr Infos zur Kirche finden Sie auch auf der Homepage der katholischen Kirche St. Peter und Paul, Oberwil.
Dritte Kirche 1696
Die dritte Kirche stand von 1696 – 1896, der Kirchturm stammt aus dem 14. Jahrhundert.
Diese Aufnahme stammt vermutlich aus dem Jahre 1890, also kurz vor dem Kirchenneubau von 1896. Die Kirche aus dem Jahre 1696 wurde unter Pfarrer Johann Sebastian Rieser (1687 – 1713) gebaut, 1697 wurde sie vom Fürstbischof Jakob Wilhelm Rink von Baldenstein eingeweiht. Sie diente der Pfarrei während zweihundert Jahren. Insgesamt 250 Sitzplätze fasste die alte, einschiffige Kirche, bestehend aus einem einfachen Satteldach.
Diese Kirche überlebte die Französische Revolution, obwohl das Fürstbistum 1792 durch den Einmarsch der Franzosen unterging. Im Hause des Oberwiler Meiers Heinrich Wehrlin wurden die birseckischen Klagepunkte zuhanden des Bischofs formuliert. Da der Pfarrer den Eid verweigerte, musste er die Pfarrei verlassen. Die Kirche war geschlossen, die Eltern mussten daher ihre Kinder nach Witterswil zur Taufe bringen. Erst 1801 konnte Pfarrer Nussbaumer wieder aus der Verbannung nach Oberwil zurückkehren. 1804 zählte die Gemeinde 680 katholische Einwohner. Oberwil und das gesamte Birseck kam mit dem Wiener Kongress 1815 zu Basel. Somit wurden die ehemaligen bischöflichen Untertanengebiete des Birsecks der Schweizerischen Eidgenossenschaft zugeteilt.
Seit 1832 gehört die Gemeinde zum Kanton Baselland. 1820 wurde das seit der Gegenreformation zur Pfarrei Oberwil gehörende Neuwil eine eigene Pfarrei.
Verein AltOberwil
Der Verein AltOberwil wurde 2015 gegründet und bezweckt die Pflege, Förderung und Vertiefung des historischen Bewusstseins in der Öffentlichkeit. Ziel ist, die Erinnerung an die Geschichte Oberwils zu erhalten, die ortsgeschichtliche Forschung zu fördern sowie kulturelle und historische Gegenstände und Dokumente der Gemeinde Oberwil zu sammeln und zu archivieren.
Verein AltOberwil